Сначала привлечший внимание своими мягкими вокалами и точным сочинительством, JUNNY, родившийся в Канаде и ныне работающий в Сеуле, вырос в одного из самых характерных голосов корейского R&B. Он последовательно выстраивает сольную карьеру, которая объединяет андеграундные текстуры R&B с доступностью для широкой аудитории, а его музыка — которая не всегда укладывается в рамки K-pop — обладает кинематографической интимностью и эмоциональной искренностью, благодаря чему он находит отклик у слушателей по всему миру. Его последний альбом, null, продолжает это путешествие — пластинка, созданная, чтобы говорить с аудиторией за пределами границ.

Альбом, который хочется не только слушать, но и прочувствовать, — двенадцать треков null разворачиваются как фильм, следя за любовью, потерями и работой над собой после разбитого сердца. Для международных слушателей, которые могут не уловить каждую строчку, JUNNY видит эмоциональную историю в тонах, паузах и смене энергии — в том, как мелодии поднимаются и опускаются, как аранжировки дышат. Музыка кинематографична, но одновременно интимна; нарратив не нуждается в переводе, потому что сами чувства универсальны.

Треки вроде «SOUR» воплощают эту турбулентность, тогда как «Energy» превращает влечение в уверенность; более мягкие моменты, такие как «residue» и «Next To Me», доказывают, что сдержанность может нести в себе больше смысла, чем звук. «Weight of Time» продвигает звуковой язык JUNNY ещё дальше, изгибая традиционную структуру песен в рапсодическую форму, которая отражает непредсказуемость эмоций. Во всём этом очевидно, что пластинка создана, чтобы резонировать через языки и границы с каждым, кто потерял себя после любви.

Хотя корни лежат в корейском R&B, JUNNY не позволяет себя загонять в рамки ярлыков. Некоторые международные слушатели могут сначала воспринимать его музыку как K-pop, но он отмечает, что они быстро понимают: в основе — R&B: честное, бескомпромиссное, личное. Тур в поддержку null даёт ему возможность перенести эту интимность на сцену, а европейский тур — это первый шанс для публики услышать null вживую.

null разворачивается как фильм о любви, потере и возрождении. Как вы надеетесь, что международные слушатели, которые могут не понимать всех слов, прочувствуют это эмоциональное путешествие?

JUNNY: Для меня музыка всегда была чем-то большим, чем слова — это тон, цвет, пауза и энергия. Даже если кто-то не понимает каждую строчку, я надеюсь, что он почувствует эмоции в мелодиях, в том, как песни поднимаются и опускаются. null был построен как фильм, поэтому история должна проходить через саму атмосферу. Моя цель — чтобы слушатели где угодно закрывали глаза и ощущали путь, не нуждаясь в переводе.

Название несёт в себе и близость «ты», и пустоту «ничто». Думаете ли вы, что такая двойственность ещё сильнее резонирует между разными языками и культурами?

Да, потому что эти чувства — близость и пустота — универсальны. Каждая культура понимает любовь, каждая понимает потерю. То, что «null» может означать и то, и другое одновременно, делает это ещё мощнее, потому что это отражает, насколько эмоции сложны на самом деле. Такая двойственность не требует одного языка — это то, через что прошёл каждый.

Вы укоренены в R&B, но этот альбом тянется через жанры. Какая песня вывела вас дальше всего из зоны комфорта?

«Weight of Time». Это был мой первый опыт с рапсодической формой, отступая от традиционной структуры песни. Это казалось рискованным, потому что я не был уверен, как люди отреагируют на что-то столь гибкое и меняющееся. Но это позволило мне выразить эмоции так, как они чувствовались — сырыми и не сдержанными — ровно то, что нужно было альбому.

Вас часто называют одним из ведущих голосов корейского R&B. Считаете ли вы, что глобальный подъём K-pop помог привлечь больше внимания к таким артистам, как вы, или ваш путь шёл отдельно от этой волны?

Думаю, верно и то, и другое. Подъём K-pop открыл миру глаза на музыку из Кореи, и это естественно дало больше пространства для других жанров, как R&B. В то же время моё путешествие — это попытка вырвать себе собственную нишу. Я благодарен, что глобальный свет существует, но я также хочу показать, что корейские артисты могут существовать вне K-pop и при этом глубоко резонировать с аудиторией.

Когда международные фанаты находят вашу музыку, вы чувствуете, что они слышат её сначала как «K-pop», «K-R&B» или просто R&B? Важно ли для вас такое категоризирование?

Думаю, некоторые сначала подходят к ней как к K-pop, потому что это главный вход в корейскую музыку. Но когда они погружаются глубже, обычно видят, что в основе — R&B. Для меня категории не так важны, как связь. Будут ли они называть это K-R&B или просто R&B — главное, чтобы они чувствовали что-то настоящее, когда слушают.

Вы собираетесь отправиться в тур по Европе. Что вас больше всего вдохновляет в том, чтобы представить null живой аудитории там?

Мысль о том, чтобы поделиться этими песнями в залах, полных людей, которые, возможно, слышат их вживую впервые, невероятно возбуждает. null очень личный, но когда его исполняют, он трансформируется — становится о каждом в комнате. Я с нетерпением жду, чтобы увидеть реакцию европейских фанатов, как они будут подпевать, как они сделают музыку своей.

R&B часто воспринимается как интимный, личный жанр. Как вы переносите эту интимность на сцену перед тысячами фанатов по всему миру?

Для меня это — быть честным в моменте. Даже на большой сцене, если я могу поймать взгляд публики, позволить паузам дышать между песнями или спеть строчку так, будто говорю прямо с кем‑то, интимность остаётся. R&B не теряет своей близости только потому, что зал больше — это значит, что больше людей может пережить это вместе.

Поскольку null такой личный альбом, каковы ваши следующие шаги как глобального артиста? Хотите ли вы глубже погрузиться в сторителлинг или продолжать музыкальные эксперименты?

Думаю, оба пути связаны. Сторителлинг всегда в центре моей музыки, но экспериментирование со звуком даёт новые способы рассказать эти истории. В будущем я хочу продолжать бросать себе вызов — глубже в нарративы, новые жанры, неожиданные текстуры. Я никогда не хочу повторяться, и именно это помогает мне расти как артисту.

Побывав с музыкой в разных уголках мира, что больше всего поразило вас в том, как международные фанаты соединяются с вашими песнями?

Меня поражает, насколько личной становится связь, даже через языки. Фаны говорят, как песня напомнила им о собственном разбитом сердце или как она дала им утешение в трудный момент. Иногда они интерпретируют тексты так, о чём я и не думал, и это красиво. Это показывает, что у музыки появляется собственная жизнь, как только она покидает меня.

Если чьё‑то первое знакомство с вами случится на этом туре, что бы вы хотели, чтобы они поняли о JUNNY как артистe?

Я бы хотел, чтобы они увидели, что я — человек, который ставит честность на первое место. Будь то R&B, поп или что‑то экспериментальное, цель всегда одна — заставить людей почувствовать что‑то настоящее. Если кто‑то уйдёт с концерта и подумает: «он вложил смысл в каждое слово», — это всё, чего я могу желать.