Когда шоу выживания Project 7 завершилось в декабре 2024 года формированием CLOSE YOUR EYES, это стало явным знаком перемен в следующей волне K-pop. Серия уже привлекала огромное внимание благодаря глобальному охвату и концепции, управляемой фанатами, но мало кто ожидал, что итоговая семёрка наберёт такую мощную раннюю поддержку: более семнадцати миллионов голосов, 91% из которых пришлись на зарубежные голоса. Ещё до официального дебюта CLOSE YOUR EYES олицетворяли нечто иное: команду, сложившуюся не только через тренировки или видение лейбла, но и через ожидание и эмоциональные вложения фанатов по всему миру.

К моменту их официального выхода с ETERNALT 2 апреля 2025 года любопытство, давление и ожидания были ощутимы — и так же ощутимы были результаты. Их дебют разошёлся тиражом более 300 000 копий за первую неделю; второй релиз, Snowy Summer, вышел в июле и довёл совокупные продажи до более полумиллиона. Цифры — одни из самых впечатляющих продаж 2025 года, но ещё примечательнее было то, насколько естественным казался этот импульс.

Их история развивалась стремительно. Через несколько месяцев после дебюта CLOSE YOUR EYES получили номинацию на Best New Artist на MAMA Awards. Они также собирали трофеи на The Show, Show Champion и Music Bank — что сделало CLOSE YOUR EYES самой быстрой группой пятого поколения, одержавшей победу на Music Bank, и второй по быстроте в истории шоу. Это ранний знак того, что их влияние ощущается и среди фанатов, и в индустрии.

Теперь, с их третьим релизом «blackout», это намерение начинает обретать форму. Новый мини‑альбом кажется ещё более продуманным; это звук семи артистов, проверяющих, насколько далеко можно растянуться, не потеряв центр. Если ETERNALT представил, кто они такие, а Snowy Summer зафиксировал их первую волну успеха, то blackout — это начало формирования их идентичности.

Пластинка открывается «X» — сдержанным R&B‑треком, написанным Min-wook, который превращает решимость в движение. «Мы хотели выразить решимость CLOSE YOUR EYES преодолевать свои пределы и двигаться вперёд», — говорит Sung-min в нашем электронном письме. Эта эмоция пронизывает ДНК альбома: яркий, подиумный припев «CHIC»; невесомые фальцетные партии и мечтательная дымка «Who’s Dat (Jane Doe)»; и ритмические переходы «2.0», размывающие грани между R&B и попом. Даже «SOB», их первая международная коллаборация с обладателем Grammy Imanbek, является и вехой, и мостом между их корнями в Корее и всё более глобальной звуковой палитрой.

В разговоре они сохраняют тон артистов, которые ещё открывают свой ритм, но уже понимают, что их объединяет. «Есть моменты, когда мы действительно чувствуем, насколько мы разные друг от друга», объясняет Min-wook, «но когда речь идёт о создании нашей музыки, мы все смотрим в одну сторону». Kenshin отмечает, что работа над blackout стала переломным моментом в командной работе: негласное взаимопонимание, выработанное за счёт длинных репетиций и записей. Эти замечания показывают группу, которая меньше озабочена скоростью и больше — устойчивостью. Это тот приземлённый подход, который превращает новичков в долгосрочных участников сцены. Для них рост измеряется тем, как естественно они двигаются как единое целое.

Всё же под этой сдержанностью скрывается амбиция. Они говорят о желании поработать с Justin Bieber, о стремлении без колебаний пробовать новые жанры и о сохранении рабочего этикета, который привёл их так далеко. «Упорный труд никогда не подводит», — говорит Min-wook. Их слова не звучат заученно, скорее — уверенно и спокойно. «Мы надеемся, что слушатели почувствуют ту волну эмоций, которую мы вложили в этот альбом», — добавляет он. «Он рассказывает историю о том, как CLOSE YOUR EYES преодолевают страх и ломают собственные пределы».

Для группы, чья официальная карьера насчитывает меньше года, blackout приходит с редким сочетанием голода и самосознания. Он подтверждает их импульс, но также ставит его в рамки постоянного движения вперёд. В эпоху, когда многие гонятся за мгновенным признанием, CLOSE YOUR EYES показывают, как расти в собственном темпе, ведомые инстинктом, единством и видением, которое уже выходит далеко за пределы их первой главы. Их всё ещё могут называть новичками, но всё в blackout намекает на нечто большее — это начало истории, которая только распахивает глаза.

Вас называют одной из самых стремительно взлетающих групп пятого поколения. Такой ярлык вдохновляет вас или создаёт давление превзойти самих себя?

KYOUNG-BAE Для нас это огромное источником мотивации, и мы искренне благодарны за такие слова. Мы делаем всё возможное, чтобы оправдать такую поддержку и ожидания.

С семью участниками, приносившими разные энергии и стили, как вы находите баланс при создании единого звучания CLOSE YOUR EYES?

MIN-WOOK Бывают моменты, когда мы действительно ощущаем, насколько разные мы друг от друга, но когда дело доходит до создания нашей музыки, мы все движемся к одной цели и стараемся понять друг друга, чтобы найти правильный баланс. Поэтому цвет нашей команды не основан на индивидуальности одного участника — это общий цвет, который представляет нас всех.

Поговорим также о новом альбоме. Если «ETERNALT» было вашим представлением, а «Snowy Summer» — прорывом, что вы хотите, чтобы «blackout» означал в вашей истории?

MIN-WOOK Это было значимое взросление для нас — мы вышли из зоны комфорта. Концепция очень отличается от предыдущих альбомов, и хотя некоторые могли думать, что она не подойдёт нам, нам удалось сделать её своей и показать новую сторону себя.

Как изменилась или выросла командная работа в группе во время подготовки «blackout»?

KENSHIN Мы действительно чувствуем, насколько мы стали ближе как команда. В наши дни мы так хорошо понимаем друг друга, что многое складывается само собой без слов. И особенно в плане выступлений мы считаем, что сильно выросли.

Какая песня была самой сложной для записи и почему?

SEUNG-HO Это «SOB». Впервые мы работали над треком в таком жанре, поэтому нам потребовалось время, чтобы по-настоящему уловить его настроение и эмоцию. Поскольку все слова на английском, это было ещё одной сложностью. Но мы много работали, чтобы полностью прочувствовать песню и выразить её по‑нашему.

В тексте «X» речь идёт о преодолении границ и движении вперёд. Какое ощущение вы хотели дать слушателям уже с первого трека?

SUNG-MIN С этой песней мы хотели показать решимость CLOSE YOUR EYES преодолевать свои пределы и двигаться вперёд. В то же время мы надеялись вдохновить слушателей уверенностью и верой в то, что они тоже способны на это.

«SOB» — ваша первая коллаборация с международным продюсером. Как вы отреагировали, когда узнали, что Imanbek примет участие в песне?

YEO-JUN Честно говоря, мы не могли в это поверить! Min-wook и Yeo-jun недавно учились ди-джеингу, и им очень нравится музыка Imanbek. Поэтому нам было невероятно приятно поработать с таким потрясающим артистом. Это была также наша первая коллаборация с другим артистом, поэтому мы были очень взволнованы.

«CHIC» передаёт весёлую, уверенную атмосферу. Какой участник, по вашему мнению, больше всего соответствует характеру этой песни?

SEUNG-HO Это Kyung-bae! Он тоже выбрал эту песню своей любимой. Он всегда очень уверен в себе, и я надеюсь, что и CHIC, и Kyung-bae продолжат нести эту уверенность и покорять мир.

В «2.0» использованы необычные продюсерские решения, такие как halftime и double-time ритмы в припеве. Как это повлияло на ваш подход при записи вокалов?

SUNG-MIN Некоторым участникам такой стиль был более привычен, другим — не очень. Мы уделяли много внимания ритму и много репетировали, чтобы всё звучало идеально. Даже во время записи мы пробовали разные варианты, чтобы получить наилучший результат.

Вокал в «Who’s Dat? (Jane Doe)» звучит очень мягко и воздушно. Было ли тяжело добиться такого тембра?

KYOUNG-BAE Это определённо было непросто. Я много работал, чтобы создать нужный тембр, и были моменты, когда всё шло не так, как хотелось, — это вызывало фрустрацию. Но в итоге мы справились! То, что вы описали голоса как мягкие и воздушные, — для нас доказательство того, что мы достигли цели.

Название CLOSE YOUR EYES навевает фантазию и интроспекцию. Что вы надеетесь, чтобы слушатели чувствовали, закрывая глаза под этот альбом?

MIN-WOOK Мы надеемся, что слушатели почувствуют ту волну эмоций, которую мы вложили в этот альбом. Он рассказывает историю о том, как CLOSE YOUR EYES преодолевают страх и ломают собственные пределы, продолжая идти вперёд. Больше всего мы хотим, чтобы он вдохновлял людей найти смелость справляться с любыми вызовами в их собственной жизни.

Я хотел бы также поговорить о вашей глобальной привлекательности. Вы дебютировали через Project 7, и 91% ваших пред‑дебютных голосов пришлись с зарубежья. Как эта международная поддержка влияет на ваш подход к музыке или визуалам?

SUNG-MIN Любовь и поддержка значат для нас очень много, но когда мы создаём музыку, мы действительно сосредоточены на том, что хотим выразить и какие выступления показать. Мы просто надеемся, что наши фанаты почувствуют удовольствие от того, что мы создали от всего сердца.

Есть ли ещё мировые артисты или продюсеры, с которыми вы хотели бы поработать после Imanbek?

Мы очень хотели бы получить возможность поработать с Justin Bieber. Это артист, которого восхищают все наши участники, и мы много слушали его последний альбом. Это действительно вдохновляет.

Какие музыкальные направления вы больше всего хотите исследовать дальше?

MIN-WOOK Мы не хотим слишком узко определять своё направление. Надеемся всегда оставаться свободными в пробах любых звуков и стилей, не ставя для себя границ. И если мы когда‑нибудь столкнёмся с пределом, мы хотим его прорвать и продолжать расти, как сделали это с этим альбомом.

Наконец, этот год был полон новых впечатлений. Чему вы научились, что хотите перенести в следующую главу?

MIN-WOOK Мы узнали, что упорный труд никогда не подводит. На протяжении 2025 года каждый участник вложил много усилий, и мы значительно выросли благодаря этому. Поэтому мы не хотим на этом останавливаться. Мы будем продолжать усердно работать в следующей главе и в последующих.